Cómo se forjó la persecución de 1936

Es sabido que en los años de la II República (1931-1936), el viejo anticlericalismo se convirtió en una verdadera persecución religiosa y, con la guerra civil (1936-1939), se mezclaron muchos y complejos fenómenos sociales, económicos, políticos, militares y también religiosos que desencadenaron en la tragedia más grave de toda la historia de España. Los historiadores más recientes afirman que es necesario buscar sus orígenes en la historia nacional, especialmente en el complejo fenómeno del anticlericalismo del siglo XIX. Los principales hechos políticos y sociales del siglo tuvieron como blanco a la Iglesia: el trienio liberal (1820-1823), cuyo gobierno aprobó medidas contra la Iglesia, la epidemia del cólera imputada a los frailes (1834), la desamortización de Mendizábal que supuso la supresión de casi todas las órdenes religiosas y la apropiación forzosa de sus bienes por parte del Estado (1836), la revolución de septiembre de 1868, la I República de 1873, etc.

Ya en el siglo XX, brotes anticlericales fueron la Semana trágica de Barcelona (julio de 1909) con incendios de iglesias y escuelas católicas; la campaña anticlerical de la "ley del candado" de Canalejas en 1910 que no sólo limitaba la instalación de nuevas órdenes religiosas sino que predisponía a la gente contra la Iglesia... Llegó así, en 1931, la II República con la nueva Constitución del mismo año totalmente antirreligiosa. Manuel Azaña, ministro de justicia, proclamó: «España ha dejado de ser católica». En 1933, llegó la Ley de Confesiones y Congregaciones religiosas, cuyo art. 26 prohibía a las congregaciones dedicarse a la enseñanza y tener colegios privados. En los colegios del Padre Manyanet, por ejemplo, los religiosos tuvieron que "civilizarse", es decir, vestir de civil y retirar los crucifijos... Algún centro fue incautado. (...)



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